本書以社會文化史的研究取徑，研究有明一代*重要的學術運動陽明學之興衰。除了循時序描述陽明學派的建構、發(fā)展和地方講會歷史外，本書探討的內(nèi)容還包括：學者個人思想內(nèi)涵、論辯議題、學派內(nèi)部差異、學者個人乃至群體的行動及其政治意涵、明代教育與科舉制度及其衍生之士人群體在整體社 會結構上的變化等相關社會現(xiàn)象。所涵蓋的向度從個人內(nèi)心世界延展到政治社會層面，是一部試圖將陽明學置放于明代文化脈絡中進行研討的著述。