本書在內(nèi)容結(jié)構(gòu)和體系上遵循了當(dāng)前習(xí)慣的劃分方法，這樣更有利于學(xué)生對教材內(nèi)容的理解。具體內(nèi)容分為中國篇和西方篇兩大部分，均從史前美術(shù)講到現(xiàn)代美術(shù)。我們可以清晰地看到中國和西方美術(shù)發(fā)展的清晰脈絡(luò)，也能發(fā)現(xiàn)其發(fā)展的差異性。但世界是開放與交流的，中西方美術(shù)在歷史上也發(fā)生過相互借鑒與學(xué)習(xí)的現(xiàn)象。19世紀(jì)末至20世紀(jì)初，中西方美術(shù)在形式上出現(xiàn)了逆向式的借鑒，中國美術(shù)朝著寫實的方向發(fā)展，而西方美術(shù)卻朝著寫意化的方向發(fā)展，社會的變革與文化的碰撞使得中西方原本已經(jīng)發(fā)展完備的美術(shù)形式有了新的空間。如今，世界各民族之間的交流更為頻繁與密切，美術(shù)的歷史也在世界的不斷發(fā)展中繼續(xù)譜寫著屬于它的新篇章。